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Un peu d'histoire !
D'après les sources historiques tirées
des documents qui ont échappé aux destructions, il y eu successivement, à LA
FERTE, quatre églises :
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SAINT ETIENNE-SAINT-DENIS |
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Cette dernière, aux environs
de 1580, prit le double vocable de Saint Etienne - Saint Denis.
L'église actuelle ne présente
pas de style bien précis. Ce caractère effacé et l'absence à partir
du XIIIème siècle jusqu'au commencement du XVIème siècle, ne
permettent guère de lui donner un âge.
D'ailleurs, l'historien
(Henri THIERCELIN) et l'ecclésiastique (l'abbé DUSCHENE, vicaire de
la FERTE dès 1609) locaux du XIXème siècle portent des regards
différents sur la construction de l'édifice.
Le premier observe la bâtisse
et reconnaît : "...à sa forme quadrilatérale et au demi-cercle coupé
qui la termine, le plan d'une église du XIème siècle. On voit encore
au bas de la tour, au-dessus de la porte d'entrée donnant sur la rue
des Bas-fossés, des pierres dont la disposition forme le dessin
d'une ogive. Cette porte pourrait être une des ports principales
d'entrée puisque le chœur qui est en face se trouvait au-dessous du
sol de plus d'un mètre...".
Elle pouvait aussi être
l'entrée principale de la ville fortifiée puisque l'on retrouve sous
l'église et le clocher les remblais des remparts.
Le second s'appuyant sur
l'étude du journal de l'Abbé DUSCHESNE, de 1614 à 1637 et des
registres paroissiaux, atteste que l'édifice, ne portant pas de date
par son genre architectural, remonte à la première partie du XVème
siècle. Il précise que : "l'arcade à moitié achevée qui butte sur la
tour, l'obstruction de l'ogive orientale par le plancher et la
couverture de la nef du Nord font penser à une construction
relativement moderne qui est venue s'appuyer sur une ancienne. Le
mur de la chapelle Saint Jean paraît indique la hauteur
approximative où s'arrêtait l'église et ce serait plus tard
seulement, que l'on aurait construit les trois dernières travées du
bas de l'église, en englobant la tour...".
Néanmoins, les textes mettent
en évidence que l'édifice actuel érigé au XVIIème siècle servait
autrefois de chapelle de secours, répondant au souci des populations
de se protéger des invasions successives notamment au IXème siècle
et au commencement du XVème siècle durant la guerre de Cent ans.
Si l'édifice actuel doit la
particularité de son architecture à son histoire étroitement
confondue avec celle de LA FERTE-SOUS-JOUARRE et de ses habitants
(chapelle de secours, puis église, mais aussi temple de la raison
pendant la Révolution), un bel autel en pierre, deux statues en bois
du XIIIème siècle, une "vierge au cierge" en pierre du XIIIème
siècle et des orgues construits en 1628 et récemment reconstruites
dans l'esthétique de l'époque la rendent intéressante.
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La TOUR
La tour du XIIIème siècle
ne faisait pas partie de l'édifice religieux.
Une vue de la Ferté
par Châtillon, au XVIème siècle, nous montre séparés l'un de
l'autre.
La Ferté étant une
forteresse féodale, la tour devait en être la tour du guet. Sa
position à l'endroit où se situait les anciens fossés de la ville
pourrait indiquer qu'elle appartenait au système e défense de La
Ferté. Sa forme actuelle date du XVIIIème siècle. |
